Voorbeeld a.s.r. impactbeleggen: biologische gewasbescherming

De landbouwsector staat op een keerpunt. Jarenlang waren chemische bestrijdingsmiddelen de norm, maar hun invloed op mens en milieu lijkt steeds meer maatschappelijke en politieke discussie op te roepen. Zo blijkt uit onderzoek[1] dat glyfosaat – een veelgebruikte onkruidverdelger – in verband kan worden gebracht met verschillende vormen van kanker. Ondanks deze zorgen blijft het gebruik toegestaan, terwijl de roep om duurzamere alternatieven steeds luider klinkt.

Veiligere alternatieven voor gewasbescherming

De behoefte aan veilige alternatieven is groot, maar biologische bestrijdingsmiddelen zijn vaak nog in ontwikkeling. Ontwikkelaars hebben te maken met langdurige toelatingsprocedures, waardoor het tijd kost voordat hun oplossingen de markt bereiken. De overgang naar duurzamere gewasbescherming vraagt om investeringen in innovatieve bedrijven die met biologische alternatieven daadwerkelijk hun weg naar de boer weten te vinden. In precies dat soort ondernemingen wordt geïnvesteerd met het ASR Wereldwijd Impact Aandelen Fonds (AWIAF). Met een belegd vermogen van €450 miljoen, verdeeld over 28 impactbedrijven, wordt met dit fonds gestreefd naar een bijdrage aan mondiale duurzaamheidsdoelen, zoals duurzame gewasbescherming.

Verankerd in onze ambitie

Het ASR Wereldwijd Impact Aandelen Fonds investeert bijvoorbeeld in een onderneming die met haar biologische gewasbeschermingsmiddelen aansluit  bij onze ambitie om bij te dragen aan een toekomstbestendige voedselproductie (focusthema Biodiversiteit & Natuurlijke hulpbronnen). De eerste generatie producten is inmiddels succesvol getest in veldproeven voor schimmelbestrijding in fruit en bedekte gewassen. Door samen te werken met internationale partners kan de technologie wereldwijd worden opgeschaald en beschikbaar komen voor boeren. De pijplijn breidt jaarlijks uit met nieuwe programma’s, waarin academische instellingen een belangrijke rol spelen. De commerciële uitrol van deze producten kan bijdragen aan twee van de 17 Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties voor een betere en duurzamere wereld, namelijk SDG 2 (Geen honger) en SDG 15 (Leven op het land).

 Stan Beckers, fondsmanager bij a.s.r. vermogensbeheer, praat over de strategische waarde van investeren in duurzame gewasbescherming als voorbeeld van een impactbedrijf binnen het ASR Wereldwijd Impact Aandelen Fonds.

Wat is jullie aanpak bij het selecteren van dit soort bedrijven?
“Als vermogensbeheerder kijken we verder dan alleen financiële cijfers. In dit geval gaat het om een kleiner bedrijf, waardoor we als belegger dichter op de bal kunnen zitten. Bij dit soort innovatieve bedrijven zijn producten vaak nog in ontwikkeling en wachten ze op regulatoire goedkeuring. We ondersteunen hen met kapitaal en expertise, omdat we geloven in hun technologie, de pijplijn en het potentieel om bij te dragen aan het oplossen van maatschappelijke uitdagingen.”

Wat maakt deze technologie relevant?
“De gebruikte eiwitten zijn afgeleid van antilichamen van lama’s. Door hun specifieke structuur kunnen ze ziekteverwekkers in gewassen heel gericht bestrijden, zonder schadelijke residuen achter te laten. Ze zijn biologisch afbreekbaar, eenvoudig te produceren via fermentatie en passen binnen bestaande landbouwpraktijken. Meer dan 500 veldproeven laten zien dat deze aanpak minstens zo effectief is als conventionele middelen, maar met een gunstigere impact op mens, dier en milieu. De nieuwste generatie richt zich op lagere kosten en bredere toepasbaarheid.”

Hoe kijken jullie naar de regulatoire goedkeuring en markttoegang?
“Deze producten moeten aantonen dat ze veilig, effectief en stabiel zijn. In Europa is recent een product uit de pijplijn aanbevolen als laag-risico fungicide door het Ctgb (College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden) en de Europese Commissie. Dat opent de deur naar markttoegang in één van de grootste landbouwmarkten ter wereld. In de Verenigde Staten wordt de goedkeuring door de Environmental Protection Agency (EPA) naar verwachting eind dit jaar afgerond. Zo heeft de EPA onlangs een conceptbesluit gepubliceerd om het eerste biologisch alternatief toe te laten. Hiermee is de laatste consultatiefase ingegaan, waardoor de daadwerkelijke toelating tot de Amerikaanse markt nu binnen handbereik is. Ook in Brazilië worden dossiers voorbereid om sneller toegang te krijgen tot nieuwe markten.”

Wat is het bredere belang voor institutionele beleggers?
“Investeren met impact kan gepaard gaan met rendement als bedrijven aantoonbaar duurzaam waarde creëren. Deze bedrijven zijn mogelijk ook beter gepositioneerd voor de toekomst. Naast financiële kansen brengt beleggen natuurlijk wel altijd risico’s met zich mee. In dit geval kunnen duurzame en impactgerichte beleggingen minder gespreid zijn, wat de volatiliteit kan verhogen. En bedrijven of projecten kunnen de beoogde maatschappelijke of ecologische impact misschien niet realiseren. Ook externe factoren als marktontwikkelingen, regelgeving en technologische ontwikkelingen kunnen van invloed zijn, maar door te investeren in dit soort technologieën vergroten wij sowieso de kans om bij te dragen aan duurzamere voedselproductie én aan een bedrijfsmodel met groeipotentie.”

Wilt u meer weten over investeren met impact? Neem contact op met Serge Mans, sr. sales & accountmanager a.s.r. vermogensbeheer: serge.mans@asr.nl of 06 12 580 179.

------------------------------

Dit artikel bevat reclame. Raadpleeg het prospectus van het ASR Wereldwijd Impact Aandelen Fonds en de duurzaamheidsinformatie over dit fonds voordat u een beleggingsbeslissing neemt en baseer uw beslissing niet alleen op duurzaamheidskenmerken.

Onze beleggingsstrategie
Het ASR Wereldwijd Impact Aandelen Fonds belegt in bedrijven waarmee beoogd wordt een meetbare en positieve impact te realiseren op ecologisch en sociaal gebied. Voor de duurzame doelen worden de Sustainable Development Goals (SDGs) van de Verenigde Naties gevolgd. Deze SDGs bestaan uit 17 milieu- of sociale doelen, die door de Verenigde Naties zijn opgesteld om wereldwijde uitdagingen aan te pakken, zoals armoede, ongelijkheid, klimaatverandering en milieuvervuiling, en om een duurzamere toekomst voor alle mensen te creëren. Elk van deze 17 doelstellingen heeft specifieke, meetbare en tijdgebonden doelen en targets. De bedrijven waarin het fonds investeert hebben de intentie om een materiële en een meetbare bijdrage te leveren aan één of meerdere SDGs. Voor het bereiken van de duurzame beleggingsdoelstelling wordt géén gebruik gemaakt van een benchmark. Het fonds richt zich naast het realiseren van haar duurzame doelstelling op het behalen van financieel rendement. Hiertoe streeft het fonds om op lange termijn minimaal een positief financieel reëel rendement te behalen. Voor het vergelijken van de financiële resultaten op de lange termijn maakt het fonds gebruik van de MSCI World Net Total Return EUR Index als referentie-index. Het Fonds wordt actief beheerd.