Voorbeeld a.s.r. impact beleggen: neurotechnologie

Voor mensen met een dwarslaesie is het dagelijks leven een aaneenschakeling van uitdagingen. Niet alleen het verlies van mobiliteit, maar ook problemen met bloeddruk, blaasfunctie en zelfs levensverwachting drukken zwaar op hun welzijn. De medische wereld zoekt al decennia naar manieren om deze impact te verzachten, maar tot voor kort bleef het bij symptoombestrijding.

Van symptoombestrijding naar herstel

De zoektocht naar oplossingen die verder gaan dan symptoombestrijding lijkt de afgelopen jaren wereldwijd een impuls te hebben gekregen. Dankzij verfijnde elektrische stimulatie van het ruggenmerg lukt het inmiddels om zenuwbanen opnieuw te activeren, waardoor patiënten soms maandenlang vooruitgang boeken - zelfs nadat de stimulatie is gestopt. Dit duidt op een diepgaande verandering in het zenuwstelsel, een fenomeen dat bekendstaat als neuroplasticiteit.

De eerste generatie van deze technologie is inmiddels goedgekeurd voor gebruik in de Verenigde Staten en Europa. Wat deze ontwikkeling bijzonder maakt, is dat patiënten nu ook thuis kunnen profiteren van de therapie. Dit verlaagt de drempel voor langdurige behandeling en vergroot de kans op blijvende vooruitgang. Tegelijkertijd wordt er internationaal onderzoek gedaan naar de inzet van implanteerbare systemen, onder meer gericht op het stabiliseren van de bloeddruk - aandoeningen die tot nu toe nauwelijks behandelbaar waren.

Passend bij onze ambitie

Het ASR Wereldwijd Impact Aandelen Fonds (AWIAF) richt zich juist op ondernemingen die met dit soort innovatieve technologieën het verschil maken. Met een belegd vermogen van €470 miljoen, verspreid over 28 impactbedrijven, draagt het fonds actief bij aan mondiale duurzaamheidsdoelen, zoals het verbeteren van de gezondheidszorg en het vergroten van maatschappelijke participatie.

Binnen het fonds is er extra aandacht voor bedrijven die met hun innovaties een directe, meetbare impact hebben op het leven van kwetsbare groepen. De eerste generatie producten van deze onderneming is inmiddels succesvol door klinische studies gekomen en wordt nu commercieel uitgerold in de VS en Europa. Door samen te werken met internationale partners en academische instellingen kan de technologie wereldwijd worden opgeschaald en beschikbaar komen voor patiënten. De pijplijn groeit met nieuwe toepassingen, en de maatschappelijke relevantie is groot. De technologie van deze onderneming kan direct bijdragen aan één van de 17 Sustainable Development Goals (SDG’s) van de Verenigde Naties voor een betere en duurzamere wereld, namelijk aan de SDG 3: bijdragen aan Goede gezondheid en Welzijn.

Stan Beckers, fondsmanager bij a.s.r. vermogensbeheer, praat over de strategische waarde van investeren in innovatieve medische technologieën binnen het ASR Wereldwijd Impact Aandelen Fonds:

Waarom past juist deze onderneming in jullie impactportefeuille?

“Wij zoeken bedrijven die niet alleen financieel potentieel hebben, maar ook een duidelijke maatschappelijke bijdrage willen leveren. Deze onderneming ontwikkelt technologie die het leven van mensen met een dwarslaesie kan veranderen. Het gaat om een doelgroep waar tot nu toe weinig perspectief was op herstel. Dat sluit aan bij onze missie om te investeren in oplossingen die een verschil kunnen maken.”

Wat onderscheidt deze technologie van bestaande behandelingen?

“De meeste bestaande therapieën zijn gericht op het verlichten van klachten, niet op herstel. Hier zien we voor het eerst dat mensen daadwerkelijk functies terugkrijgen—denk aan handbewegingen of het reguleren van de bloeddruk. Deze mensen kunnen bijvoorbeeld weer een kopje koffie drinken, wat eerder niet mogelijk was. Dat is een enorme stap vooruit. Bovendien is de technologie inmiddels goedgekeurd voor gebruik binnen de kliniek én thuis, wat de mogelijkheden vergroot.”

Hoe kijk je aan tegen de risico’s en kansen?

“Het blijft een jong bedrijf in een innovatieve sector, dus er zijn altijd onzekerheden. Denk aan marktacceptatie, vergoeding binnen de verzekering en tegenvallende klinische resultaten. Maar de eerste commerciële successen zijn er, en de wat eraan zit te komen lijkt veelbelovend. Voor ons is het belangrijk dat de onderneming haar producten nu commercieel succesvol uitrolt, en tegelijkertijd blijft innoveren om andere producten te blijven (door)ontwikkelen. Dat geeft vertrouwen voor de lange termijn.”

Wat betekent dit voor de impactdoelstellingen van het fonds?

“Deze investering draagt bij één van de 17 Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties voor een betere en duurzamere wereld, namelijk aan die van goede gezondheid en welzijn. We monitoren niet alleen het aantal verkochte systemen, maar uiteindelijk willen we ook het aantal patiënten dat daadwerkelijk baat heeft bij de therapie gaan meten. Het mooie is dat elke stap vooruit direct zichtbaar is in het dagelijks leven van mensen. Dat maakt het tastbaar en meetbaar, precies wat wij als impactfonds nastreven.”

Vooruitblik

De komende jaren zullen uitwijzen hoe deze technologie zich verder zal ontwikkelen in de praktijk. Nieuwe klinische studies, uitbreiding naar andere indicaties zoals mobiliteit en neurologische aandoeningen als Parkinson en internationale samenwerkingen kunnen het veld een flinke beweging geven. Tegelijkertijd blijft het onzeker hoe snel bijvoorbeeld marktacceptatie en vergoeding de langetermijnresultaten kunnen beïnvloeden. Als de technologieën zich verder ontwikkelen en de langetermijnverwachtingen waargemaakt kunnen worden, kan dit mensen met een dwarslaesie meer perspectief bieden op een zelfstandiger leven.

------------------------------------------------------------------------------------------

Dit artikel bevat reclame. Raadpleeg het prospectus van het ASR Wereldwijd Impact Aandelen Fonds en de duurzaamheidsinformatie over dit fonds voordat u een beleggingsbeslissing neemt en baseer uw beslissing niet alleen op duurzaamheidskenmerken.

Risico’s
Impactbeleggen brengt naast financiële kansen ook specifieke risico’s met zich mee. Zo kunnen duurzame en impactgerichte beleggingen minder gespreid zijn, wat de volatiliteit verhoogt. Daarnaast is er het risico dat bedrijven of projecten niet de beoogde maatschappelijke of ecologische impact realiseren (impactrisico). Regelgeving en marktomstandigheden kunnen eveneens invloed hebben op het rendement. Beleggers moeten zich bewust zijn van deze factoren en beoordelen of de strategie aansluit bij hun risicoprofiel. Verwijzing opnemen naar relevante risico’s uit procespectus en waar deze informatie kan worden gevonden (punt 37 richtsnoeren).

Onze beleggingsstrategie
Het ASR Wereldwijd Impact Aandelen Fonds belegt in bedrijven waarmee beoogd wordt een meetbare en positieve impact te realiseren op ecologisch en sociaal gebied. Voor de duurzame doelen worden de Sustainable Development Goals (SDGs) van de Verenigde Naties gevolgd. Deze SDGs bestaan uit 17 milieu- of sociale doelen, die door de Verenigde Naties zijn opgesteld om wereldwijde uitdagingen aan te pakken, zoals armoede, ongelijkheid, klimaatverandering en milieuvervuiling, en om een duurzamere toekomst voor alle mensen te creëren. Elk van deze 17 doelstellingen heeft specifieke, meetbare en tijdgebonden doelen en targets. De bedrijven waarin het fonds investeert hebben de intentie om een materiële en een meetbare bijdrage te leveren aan één of meerdere SDGs. Voor het bereiken van de duurzame beleggingsdoelstelling wordt géén gebruik gemaakt van een benchmark. Het fonds richt zich naast het realiseren van haar duurzame doelstelling op het behalen van financieel rendement. Hiertoe streeft het fonds om op lange termijn minimaal een positief financieel reëel rendement te behalen. Voor het vergelijken van de financiële resultaten op de lange termijn maakt het fonds gebruik van de MSCI World Net Total Return EUR Index als referentie-index. Het Fonds wordt actief beheerd.